Theo báo Asahi, tội phạm trộm cắp đang ngày càng có nhiều mánh khóe tinh vi, như nhắm mục tiêu vào các căn hộ trống trong các khu nhà ở công cộng, khiến chính quyền các địa phương gặp khó khăn trong triển khai biện pháp đối phó. Kể từ cuối tháng 3 cho đến nay, tại thành phố Shizuoka xảy ra 4 vụ trộm cắp tổng cộng 89 đồng hồ nước, chủ yếu diễn ra ở các khu chung cư công cộng. Tổng thiệt hại ước tính lên tới 340.000 yên.
Số lượng đồng hồ nước bị đánh cắp nhiều nhất được ghi nhận tại một khu chung cư, với 47 chiếc bị lấy trộm. Tất cả đều bị lấy từ những căn hộ không có người ở. Sau khi tội phạm đánh cắp thiết bị, khiến nước còn sót lại trong đường ống rò rỉ ra hành lang chung, một cư dân đã phát hiện và liên hệ với chính quyền, dẫn đến việc phát hiện ra vụ trộm xảy ra vào cuối tháng 3.
Theo chính quyền thành phố Shizuoka, khu chung cư này đã hơn 50 năm tuổi và có nhiều căn hộ trống không có người ở. Các hộp thư ở tầng một của những căn hộ bỏ trống này đều bị dán băng keo, khiến người ngoài dễ dàng nhận biết được căn hộ nào không có người ở. Đại diện chính quyền cho rằng thủ phạm đánh cắp đồng hồ nước từ các căn hộ bỏ trống nhằm che giấu hành vi không bị phát hiện.
Một nhân chứng cho biết, đã nhìn thấy hai người đàn ông mặc đồng phục công nhân lảng vảng gần khu vực những thiết bị bị đánh cắp. Có thể tội phạm đã cải trang để tránh gây nghi ngờ cho người dân xung quanh.
Các đồng hồ đo nước dùng để đo lượng nước tiêu thụ trong hệ thống, thường nặng 2 kg cho mỗi chiếc, được làm bằng hợp kim có hàm lượng đồng cao. Đây là lần đầu tiên những thiết bị này bị đánh cắp hàng loạt tại Shizuoka. “Chúng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng những mặt hàng này lại bị lấy trộm”, đại diện thành phố nói. Hiện chính quyền đang tháo dỡ và thu gom các đồng hồ điện nước từ những căn hộ dự kiến sẽ không có người ở.
Bắt thủ phạm
Ngày 27/4, cảnh sát Shizuoka đã bắt giữ hai người đàn ông được cho là đã cố gắng bán thiết bị này cho các doanh nghiệp tái chế phế liệu kim loại, thu giữ nhiều tang vật.
Báo Asahi Shimbun đã thực hiện phỏng vấn đại diện chính quyền của 35 thành phố và thị trấn ở tỉnh Shizuoka. Kết quả cho thấy, tính đến cuối tháng 5, có tổng cộng 961 đồng hồ nước đã bị đánh cắp tại 10 thành phố, trong đó có Atami và Fuji.
Bên cạnh đó, các vụ việc tương tự cũng xảy ra tại Yokohama (Kanagawa), Machida (Tokyo) và đặc biệt tại Himeji (Hyogo). Tại thành phố Shimonoseki, tỉnh Yamaguchi, 1.341 đồng hồ đo nước tại một nhà máy lọc nước do chính quyền thành phố quản lý cũng bị lấy trộm.
“Hiện trường vụ trộm được bao quanh bởi dây thép gai và hàng rào cao 2 mét, có nghĩa là rất ít người vào khu vực này”, một quan chức thành phố phụ trách cho biết.
Nguyên nhân dẫn đến tình trạng tội phạm gia tăng đánh cắp đồng hồ đo nước được cho vì giá đồng tăng vọt. Dữ liệu từ JX Advanced Metals Corp., cho thấy, giá giao dịch của đồng vào tháng 3/2017 chỉ ở mức 703 yên/kg, nhưng đã tăng lên 2.089 yên vào tháng 3/2026.
Tội phạm tuồn đồ ăn cắp ra nước ngoài
Một đại diện của doanh nghiệp tái chế kim loại tại thành phố Shizuoka cho biết, đồng hồ đo nước hiếm khi được mang đến để bán. Trước đây, có lần một nhân viên của một công ty xây dựng mang đến vài chiếc đồng hồ đo nước, nói rằng chúng được “tìm thấy khi chúng tôi đang dọn dẹp một nhà kho”. Tuy nhiên, đơn vị này chưa ghi nhận trường hợp cá nhân đến bán đồng hồ đo nước.
Luật Nhật Bản quy định về thủ tục mua bán một số thiết bị đặc biệt, bên mua phải tuân thủ các thủ tục xác minh danh tính kỹ lưỡng và kiểm tra giấy phép lái xe hoặc các loại giấy tờ tùy thân khác của người bán. Nếu phát hiện bất cứ điều gì đáng ngờ, phía bên mua sẽ từ chối mua hàng và liên hệ với cảnh sát.
Với những quy định nghiêm ngặt này, đại diện doanh nghiệp tái chế cho rằng khả năng cao các đồng hồ đo nước bị đánh cắp “có thể đang được các đại lý bất hợp pháp mua và xuất khẩu sang các điểm đến bên ngoài Nhật Bản”.
Theo Cơ quan Cảnh sát Quốc gia, số vụ trộm kim loại được xác nhận liên quan đến dây đồng, nắp cống và các vật dụng tương tự đang gia tăng, từ 5.500 vụ năm 2020 lên 20.700 vụ năm 2024.
