Theo Kyodo News, trong cuộc họp hôm 21/5, Thủ tướng Nhật Bản Ishiba Shigeru cho biết, ông sẽ sớm đưa giá gạo xuống mức dưới 4,000 yên/5 kg. Hiện giá gạo trung bình khoảng 4,268 yên/5kg hồi đầu tháng 5. Giá gạo tăng gấp đôi trong năm qua đã đè nặng lên chi tiêu của các hộ gia đình.
“Tôi nghĩ rằng giá gạo nên ở mức 3,000 yên/5kg. Chúng tôi sẽ nỗ lực đưa giá xuống mức đó sớm nhất có thể”, ông nói. Một lãnh đạo phe đối lập hỏi liệu ông có chịu trách nhiệm với tư cách là Thủ tướng nếu mục tiêu không đạt được hay không, ông Ishiba đáp: “Tôi nghĩ tôi nên làm vậy”.
Trước đó, mặc dù Chính phủ đã dùng các đối sách như khẩn cấp giải phóng hàng trăm nghìn tấn gạo trong kho dự trữ, nhưng giá gạo trên thị trường vẫn xu hướng tăng và chưa có dấu hiệu dừng lại.
Phe đối lập liên tục công kích và kêu gọi Đảng LDP cần cắt giảm thuế tiêu dùng để hỗ trợ người dân. Tuy nhiên, ông Ishiba liên tục bác bỏ. Ông chỉ trích yêu cầu giảm thuế tiêu dùng của phe đối lập là một “chiến thuật thu hút cử tri” trước cuộc bầu cử Thượng viện vào mùa hè này. Đây được coi là thời điểm công chúng đưa ra quyết định có tiếp tục ủng hộ các chính sách kinh tế của chính phủ hiện nay.
“Nên phác thảo một gói giải pháp có thể bù đắp cho khoản doanh thu thuế dự kiến sẽ giảm và giải quyết vấn đề an sinh xã hội”, ông Ishiba nói. Tuy nhiên, ông không tiết lộ chi tiết các biện pháp mới nhằm kìm bớt tác động của lạm phát tăng cao. Ông cũng không đưa ra lộ trình cụ thể để giải quyết những tác động tiêu cực của chính sách thuế đối ứng cao hơn mà nước Mỹ áp dụng với hàng hóa Nhật Bản.
Ông Yoshihiko Noda, người đứng đầu Đảng Dân chủ Lập hiến, đã chỉ trích sự thiếu khẩn trương và chuẩn bị của Chính phủ. Đảng này muốn Chính phủc bãi bỏ thuế tiêu dùng đối với các mặt hàng thực phẩm trong một năm, để giúp các hộ gia đình đang gặp khó khăn. Để bù đắp khoản thuế giảm đi do giảm thuế này, họ đề xuất sử dụng các quỹ chính phủ chưa sử dụng để bù vào.
Phía Đảng Dân chủ vì Nhân dân và Đảng Đổi mới Nhật Bản cũng kêu gọi cắt giảm thuế tiêu dùng, hiện ở mức 8% đối với thực phẩm và đồ uống và 10% đối với hầu hết các mặt hàng khác. Ngay cả Đảng Công Minh (Komeito), liên minh của Đảng Dân chủ Tự do (LDP) cũng ủng hộ việc giảm thuế tiêu thụ đối với các mặt hàng thực phẩm.
