Vinh quang từ ngọn sóng băng giá
Vào mỗi dịp đầu năm mới, truyền thông và giới ẩm thực Nhật Bản đều đổ dồn sự quan tâm về phiên đấu giá hải sản đầu tiên của năm diễn ra tại chợ bán buôn Toyosu (Tokyo). Tại đây, những con cá ngừ vây xanh chất lượng xuất sắc nhất sẽ được xướng tên với mức giá “trên trời”. Và suốt 13 năm liên tiếp, danh hiệu “Vua cá ngừ” đều thuộc về những mẻ cá được đánh bắt bởi ngư dân thị trấn Oma, tỉnh Aomori.
Năm 2019, một con cá ngừ vây xanh nặng 278 kg được đánh bắt tại vùng biển Oma đã đi vào lịch sử đấu giá thế giới khi được tập đoàn Kiyomura mua với mức giá kỷ lục 336,6 triệu yên (khoảng 3,1 triệu USD). Trong các phiên đấu giá đầu năm gần đây, cá ngừ vùng Oma vẫn liên tục giữ vững ngôi vương, dễ dàng cán mốc hàng trăm triệu yên, chẳng hạn như con cá ngừ chạm mốc hơn 114 triệu yên gần đây.
Đã từ lâu, “cá ngừ Oma” trở thành một thương hiệu độc quyền cao cấp, được săn lùng bởi các nhà hàng Michelin và quán sushi sang trọng hàng đầu trên khắp nước Nhật cũng như toàn cầu.
Thị trấn Oma nằm ở mũi bán đảo Shimokita, tỉnh Aomori. Nơi đây thực sự không phải là một địa điểm dễ dàng tiếp cận đối với du khách.
Từ ga JR Shimokita ở thị trấn Mutsu, mất khoảng 1 giờ lái xe đến Oma. Nếu khởi hành từ trung tâm thành phố Aomori, chuyến đi sẽ kéo dài gần 3 tiếng đồng hồ mới tới được thị trấn. Một lựa chọn khác cũng hấp dẫn không kém là xuất phát từ thành phố Hakodate (Hokkaido), mất 1,5 giờ đi phà băng qua eo biển Tsugaru để đến thẳng cảng Oma. Hành trình này cho phép du khách kết hợp chuyến thưởng thức hải sản “đỉnh của đỉnh”: ăn cua tuyết, trứng cá hồi (Ikura) và nhím biển (Uni) ở Hakodate, sau đó sang Oma để nếm thử cá ngừ thượng hạng.
Sự xa xôi ấy không hề làm chùn bước những tâm hồn yêu ẩm thực. Trái lại, hình ảnh những người ngư dân dũng cảm chống chọi với sóng gió trên vùng biển băng giá để săn tìm cá ngừ vây xanh – “viên kim cương đen” của đại dương, vốn từng được dựng thành bộ phim truyền hình dài tập ăn khách, càng kích thích niềm khao khát đặt chân đến vùng đất này của du khách.
Bí mật tạo nên vị béo tuyệt hảo của cá ngừ Oma
Tại sao cá ngừ ở Oma lại có chất lượng vượt trội hơn hẳn các vùng biển khác? Bí mật nằm ở vị trí địa lý độc nhất vô nhị của eo biển Tsugaru, nơi kết nối Thái Bình Dương với biển Nhật Bản.
Xung quanh vùng biển Oma là điểm giao thoa giữa dòng hải lưu nóng Kuroshio và dòng hải lưu lạnh Oyashio, cùng với dòng chảy ấm Tsugaru. Sự pha trộn này tạo nên môi trường vô cùng phong phú sinh vật phù du và nguồn dưỡng chất dồi dào. Vùng đại dương này cũng là ngôi nhà của vô số đàn cá nhỏ và mực ống lớn, chính là món khoái khẩu giúp cá ngừ vây xanh nạp đầy năng lượng.
Cá ngừ thường ghé thăm vùng biển Oma từ cuối mùa hè đến suốt mùa đông. Để chống chọi với cái lạnh xé da xé thịt của vùng biển phía Bắc, cá ngừ phải ăn liên tục và tích tụ một lượng mỡ dày đặc dưới da. Bởi vậy, cá ngừ đánh bắt vào mùa đông tại Oma có phần thịt bụng béo ngậy (O-toro) và phần thịt bụng vừa (Chu-toro) mềm tan trong miệng, ngọt đậm đà không đâu sánh bằng.
Nghệ thuật đánh bắt ippon-zuri và trải nghiệm ẩm thực Omanzoku
Một yếu tố cốt lõi làm nên giá trị thương mại đắt giá của cá ngừ Oma chính là phương pháp đánh bắt thủ công đầy tính nghệ thuật và nhân văn của ngư dân địa phương.
Phương pháp này có tên là Ippon-zuri (câu cần đơn) và Haenawa (câu dây dài). Thay vì dùng lưới cào diệt sạch hay làm cá bị trầy xước, dập nát, ngư dân Oma sử dụng kỹ thuật câu từng con cá bằng dây câu gân đơn, hoặc dây dài có nhiều lưỡi mồi. Phương pháp đòi hỏi sức lực, sự kiên nhẫn và kinh nghiệm phi thường. Cá kéo lên không bị tổn thương cơ thịt, giữ nguyên độ tươi ngon hoàn hảo và cũng bán được giá cao nhất.
Đặc biệt, du khách ghé thăm Oma vào lễ Obon (giữa tháng 8) có thể tham dự Lễ hội Biển Xanh. Hoặc các sự kiện “Ngày Maguro” vào mỗi Chủ nhật trong tháng 9 và tháng 10. Tại đây, bạn sẽ được tận mắt chứng kiến màn trình diễn mổ xẻ những con cá ngừ khổng lồ vô cùng mãn nhãn.
Trải nghiệm sashimi, sushi cá ngừ chuẩn vị Oma
Nằm ngay gần kho lạnh Kyurei trong cảng cá là nhà hàng Hama-zushi huyền thoại. Đến đây, bạn nhất định phải thử combo sushi “Hon-maguro nigiri moriawase” giá 5.940 yên (đã bao gồm thuế). Món ăn trình bày đẹp mắt và đầy đặn, gồm các miếng O-toro, Chu-toro, Akami (thịt nạc) của cá ngừ vây xanh và cuộn Tekka-maki.
Chủ quán là ông Masato Ito. “Một đĩa sushi cá ngừ chất lượng như thế này nếu bạn ăn tại các nhà hàng cao cấp ở Ginza, Tokyo thì giá phải đắt gấp 2 đến 3 lần. Khách hàng ban đầu nhìn đĩa sushi thường bảo không thể ăn hết, nhưng rồi ai cũng ăn sạch bách, vì vị nó quá ngon và tươi”, ông nói.
Nếu bạn muốn một lựa chọn bình dân hơn, có thể ghé nhà hàng Omanzoku ngay gần đó. Họ cung cấp suất ăn trưa cá ngừ chiên giòn rụm chỉ khoảng 1.390 yên, đem lại sự hài lòng đúng như tên gọi của quán.
Những điểm check-in không thể bỏ qua tại Oma
Đến với Mũi Oma (Oma-zaki), du khách không chỉ được thỏa mãn cái bụng, mà còn được chiêm ngưỡng những cảnh quan mang đậm dấu ấn lịch sử và thi văn. Đó là cột mốc bằng đá đánh dấu điểm cực Bắc của đảo chính Honshu hướng ra eo biển Tsugaru. Ngay bên cạnh là bức tượng mô phỏng con cá ngừ lớn nhất từng được đánh bắt tại đây, với trọng lượng lên tới 440 kg. Địa điểm này được nhiều du khách bình chọn là nơi chụp ảnh kỷ niệm “phải có” khi đến Oma.
Tiếp tục di chuyển đến hòn đảo nhỏ Bentenjima ngoài khơi, du khách sẽ bắt gặp ngọn hải đăng sọc đen trắng cổ kính, được vinh danh là một trong 50 ngọn hải đăng đẹp nhất Nhật Bản. Sắc đen trắng của hải đăng nổi bật trên nền đỏ rực rỡ của ngôi đền Thần đạo Benten ngay bên cạnh.
Trong quá khứ, nhà thơ tài danh Takuboku Ishikawa từng ghé thăm Mũi Oma và sáng tác bài thơ Tanka bất hủ khắc trên bia đá, kể về nỗi lòng hoài niệm khi chơi đùa với những con cua trên bãi cát trắng. Du khách yêu văn học có thể ghé thăm bia đá này cũng như bãi biển Omori ở Hakodate phía đối diện.
Tại Trung tâm Quà lưu niệm Du lịch Oma, du khách có thể mua các loại hải sản chế biến, nhãn dán “Cá ngừ Oma”. Đặc biệt là nhận một tờ “Giấy chứng nhận đã đặt chân đến điểm cực Bắc Honshu” để làm kỷ niệm.
Sau khi đã thưởng thức trọn vẹn hương vị cá ngừ, hành trình khám phá không gian hoài cổ xung quanh thị trấn Oma sẽ mang lại nhiều bất ngờ thú vị.
Đền Oma Inari là ngôi đền hiếm hoi tại Nhật Bản thờ phụng Nữ thần Mazu (Thiên Hậu Thánh Mẫu), vị thần bảo hộ hải nam phổ biến ở Đài Loan và Đông Nam Á. Lễ rước Tenpi diễn ra vào Ngày Hàng hải (thứ Hai tuần thứ ba của tháng 7) mang đến không khí lễ hội đa văn hóa độc đáo.
Danh thắng Hotokegaura (Vịnh Phật) nằm ở làng Sai kế bên. Khu vực này nổi tiếng với những vách đá dựng đứng, cùng vô số khối đá kỳ vĩ màu ngọc bích nhô lên khỏi mặt biển, gợi nhớ đến cảnh giới Tịnh Độ trong Phật giáo. Du khách có thể đi thuyền du ngoạn từ tháng 4 đến tháng 10, hoặc ngắm nhìn từ đài quan sát trên cao.
Để thư giãn, nên tận hưởng ngâm mình tại suối nước nóng Shimofuro Onsen, nằm ở khu vực Kazamaura lân cận. Đây là suối nước nóng từng xuất hiện trong cuốn tiểu thuyết “Eo biển” (Kaikyo) nổi tiếng của nhà văn Inoue Yasushi .
Ngâm mình trong làn nước khoáng nóng thư giãn và phóng tầm mắt ngắm nhìn eo biển Tsugaru lộng gió sẽ là cái kết hoàn hảo cho chuyến hành trình trải nghiệm cực Bắc Nhật Bản!
Đọc thêm:
