Theo tờ Mainichi, hương vị truyền thống của món Takoyaki đang dần thay đổi. Nhiều cửa hàng chuyên bán món này cho biết, các loại chi phí đầu vào tăng chóng mặt, khiến họ buộc phải thay thế bạch tuộc – nguyên liệu chính của món ăn, bằng xúc xích, kamaboko (chả cá kiểu Nhật), hoặc konnyaku (làm từ củ nưa, kết cấu giống thạch.
Một cửa hàng Takoyaki tên là Horaiya, nằm gần ga Machiya-ekimae ở Arakawa, Tokyo đã treo tấm biển “Không chứa bạch tuộc” ở ngay phía bên ngoài quán. Bà Hasegawa Masako, 77 tuổi, chủ quán chia sẻ: “Từ sau đại dịch Covid-19, các chi phí ngày càng tăng cao, để tiếp tục bám trụ, chúng tôi phải thay thế bạch tuộc”.
Trước đây, cửa hàng này bán takoyaki có bạch tuộc với giá 180 yên cho 5 viên. Từ tháng 11/2023, bà chủ bắt đầu thay bạch tuộc bằng xúc xích. Bên cạnh đó, giá bột mì và các thành phần khác cũng ngày một đắt đỏ, dẫn đến giá Takoyaki tăng lên 200 yên. Mặc dù nó trở thành món “xúc xích-yaki”, nhưng hương vị vẫn nguyên vẹn, giúp giữ chân khách hàng. Tuy vậy, bà Hasegawa thừa nhận, vẫn có số ít khách hàng không tới quán nữa, kể từ khi không còn bạch tuộc. Nhưng xúc xích lại được lòng trẻ em và khách hàng có răng yếu ưa chuộng hơn vì chúng mềm và dễ ăn hơn. Nhiều người đến đây sau giờ làm việc hoặc tan học.
Theo báo cáo của Công ty nghiên cứu Teikoku Databank hồi tháng 12/2024, tình hình kinh doanh đang trở nên khó khăn đối với các cửa hàng bán các món làm từ bột như Takoyaki, okonomiyaki, yakisoba… do chi phí nguyên liệu thô như bột và trứng tăng, cũng như chi phí nhân công và điện. Nhưng trên hết, chi phí bạch tuộc tăng cao đã ảnh hưởng đến các cửa hàng chuyên bán takoyaki. Đơn vị ước tính, chi phí chế biến takoyaki tại nhà vào năm 2015 là khoảng 170 yên cho 12 viên, nhưng vào năm 2024, con số này lên tới hơn 250 yên.
Ngoài ra, kết quả khảo sát giá bán lẻ Takoyaki của Bộ Nội vụ và Truyền thông cũng cho thấy, giá trung bình của bạch tuộc là 277 yên/100 gram vào năm 2014, nhưng đến giữa tháng 5/2025 đã tăng vọt lên 528 yên – gần gấp đôi và thậm chí còn đắt hơn cá ngừ.
Hơn nữa, các cửa hàng Takoyaki còn gặp thách thức một phần do họ khó có thể chuyển vật giá tăng sang cho khách hàng, vì đây vốn là món ăn đường phố giá rẻ. Nên hầu như quán Takoyaki hạn chế tăng giá nhằm giữ khách hàng.
Ở phía người tiêu dùng, nhiều người thừa nhận, từ sau Covid-19, giá cả tiêu dùng tăng cao, trong đó có giá bạch tuộc, bột mì, bắp cải – những nguyên liệu chủ đạo của món Takoyaki, khiến họ tự chuyển bạch tuộc sang chikuwa, phô mai, trứng cá tuyết khi làm Takoyaki tại nhà.
Để đáp ứng nhu cầu thay thế ngày càng tăng này, hồi tháng 4/2025, một nhà sản xuất chả cá kamaboko ở Odawara, Kanagawa, đã gợi ý rằng sản phẩm của họ có “độ dai không thua gì bạch tuộc”. Trong khi đó, một hãng konnyaku ở tỉnh Gunma, địa phương sản xuất konnyaku nổi tiếng, đã bắt đầu phát triển các dòng konnyaku dai hơn, có thể sử dụng trong Takoyaki.
