Ở tuổi 69, ông Toda Takuo chưa có ý định nghỉ hưu. Vừa là Giám đốc điều hành Castem Co., một công ty sản xuất linh kiện kim loại chính xác, vừa quản lý Bảo tàng Máy bay Giấy ở thành phố Fukuyama, tỉnh Hiroshima. Những chiếc máy bay giấy là sở thích và đam mê suốt cuộc đời người đàn ông này.
Bảo tàng trưng bày hơn 400 chiếc máy bay giấy đầy màu sắc do chính ông thiết kế. Một số chiếc được gấp mô phỏng theo hình dáng các loài chim như chim én, chim ưng… Đặc biệt, một chiếc máy bay giấy lấy cảm hứng từ tàu con thoi, có chiều cao hơn 1 mét.
Tình yêu với máy bay giấy của ông Toda bắt đầu khi ông còn là sinh viên khoa Khoa học và Kỹ thuật, Đại học Waseda. Năm 1995, khi đang làm việc tại Castem, vốn là công ty của gia đình, ông đã thành lập Hiệp hội Máy bay Origami Nhật Bản. Rồi mở bảo tàng ngay cạnh nhà mình vào năm 2001.
Đam mê khiến ông Toda dành nhiều thời gian tìm tòi các cách gấp khác nhau, tự tin đã sáng tạo ít nhất 1.000 cách gấp máy bay giấy. Thậm chí, còn suy nghĩ để tìm ra mối liên hệ giữa cách gấp và thời gian chúng có thể bay trên không trung. Năm 2010, ông được ghi danh vào Kỷ lục Guinness Thế giới với thành tích bay máy bay giấy trong nhà lâu nhất, với 29,2 giây.
“Việc tinh chỉnh góc cánh sẽ thay đổi cách nó bay”. Theo ông, bí quyết khi làm máy bay giấy là không gấp thân và cánh quá chặt. Làm như vậy sẽ làm hỏng sợi giấy và cản trở khả năng giữ thăng bằng khi đang bay. Một mẹo khác là giữ cho cánh ở cùng độ cao để giảm sức cản của không khí.
Ngoài ra còn có một mẹo để ném máy bay giấy. Khi người ném cúi xuống, trọng tâm sẽ dồn vào bàn chân cùng phía với tay ném. Việc phóng máy bay giấy ngay phía trên đầu sẽ đảm bảo máy bay bay được lâu hơn. “Khi nắm bắt được những điểm chính và gấp cẩn thận, bất kỳ chiếc máy bay giấy nào cũng có thể bay được. Điều thú vị là chỉ từ một tờ giấy đơn giản có thể kết nối tất cả mọi người, không kể tuổi tác hay đến từ đâu”, ông nói.
Những kinh nghiệm máy bay giấy được ông Toda viết thành sách và được trưng bày tại bảo tàng cùng hàng trăm mô hình.Bảo tàng mở cửa từ 10 giờ sáng đến 16 giờ chiều vào thứ Bảy hàng tuần. Giá vé vào cửa là 100 yên và miễn phí cho trẻ em dưới 3 tuổi.
Bên cạnh đó, ông cũng đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng Tháp Máy bay giấy Toyomatsu tại công viên trên đỉnh núi Yonamiyama ở Jinsekikogen, tỉnh Hiroshima. Địa điểm này cách bảo tàng khoảng một giờ lái xe. Ý tưởng này nảy ra sau khi văn phòng làng Toyomatsu liên hệ với ông tìm ra cách thúc đẩy phát triển cộng đồng sau khi làng sáp nhập với thành phố khác để thành lập Jinsekikogen. Mọi người dân có thể đến tháp, ném những chiếc máy bay giấy từ độ cao 15 mét, cùng ngắm nhìn chúng bay lơ lửng giữa thiên nhiên tươi đẹp, ngắm nhìn núi Daisen ở tỉnh Tottori lân cận.
