Theo Cơ quan Cảnh sát Quốc gia Nhật Bản (NPA), giá kim loại đồng tăng cao có thể là nguyên nhân dẫn đến tình trạng trộm cắp máy điều hòa. Bởi trong cấu tạo cục nóng máy điều hòa lắp đặt ngoài trời thường có các ống đồng. Một số tang vật còn được tội phạm rao bán trên những ứng dụng chợ trời, nhắm tới người mua muốn sắm máy điều hòa rẻ để chống chọi với cái nóng mùa hè.
Thống kê của NPA cho thấy, năm 2020 có 255 máy điều hòa không khí ngoài trời bị đánh cắp trên toàn quốc và con số này tiếp tục tăng gấp đôi theo từng năm. Năm 2021, có 442 máy điều hòa bị trộm cắp, tới năm 2022 tăng lên 819 chiếc. Năm 2023, tăng vọt lên 1.717 chiếc và tới năm 2024 có tới 3.397 chiếc điều hòa bị tội phạm đánh cắp.
Tính theo địa phương, năm ngoái, 594 máy điều hòa không khí ngoài trời bị mất trộm tại Ibaraki, nhiều nhất trong các tỉnh. Tiếp theo là 563 máy ở Saitama, 402 máy ở Chiba và 259 máy tại Gunma. Hai đô thị lớn là Tokyo có 60 vụ trộm cắp máy điều hòa, trong khi Osaka có 101 vụ. Cảnh sát nhận định, các đối tượng nhắm tới các khu vực ngoại ô, nông thôn nhiều hơn, bởi các khu vực thành thị đông dân cư khiến hành tung của chúng dễ bị phát hiện hơn.
Cảnh sát Chiba phá án trộm cắp điều hòa
Tại Chiba, các vụ trộm máy điều hòa không khí bắt đầu nổi cộm từ khoảng mùa xuân năm 2023 xung quanh khu vực Choshi. Tại hiện trường, không tìm thấy nhiều manh mối. Hầu hết các thiết bị đã bị tháo rời để lấy các bộ phận kim loại, nghĩa là chứng cứ hầu như đã biến mất. Tuy nhiên, cảnh sát Chiba đã tìm thấy một số máy điều hòa còn nguyên vẹn có khả năng là hàng bị đánh cắp, nhưng lại không thể xác định danh tính nạn nhân, vì hầu hết mọi người thường không chú ý đến số sê-ri hoặc số kiểu máy của các thiết bị ngoài trời. Các vụ án đi vào bế tắc.
Đến tháng 4/2024, các sĩ quan thuộc bộ phận an toàn công cộng thuộc Sở cảnh sát Choshi, Chiba đưa ra sáng kiến: dán nhãn chống trộm trên máy điều hòa, tương tự nhãn chống trộm của xe đạp.
Cảnh sát làm việc với chính quyền thành phố để tạo ra những nhãn dán màu vàng tươi, làm bằng vật liệu bền, có in số sê-ri của từng máy điều hòa không khí. Trên dán nhãn in dòng chữ “Đồn cảnh sát Choshi” và “Chính quyền thành phố Choshi”. Tiếp đến, yêu cầu cư dân dán lên các cục nóng điều hòa đặt ở ngoài trời. Nếu những thiết bị này bị đánh cắp, cảnh sát sẽ có cách theo dõi và xác định tội phạm.
Từ tháng 5/2024, hơn 200 nhãn dán được phát cho người dân chủ yếu ở những khu vực có tỷ lệ trộm cắp cao. Đến tháng 4/2025, cảnh sát đã phát hiện một nhãn nằm trong số 50 máy điều hòa không khí tại một cửa hàng phế liệu ở Asahi, khu vực tiếp giáp Choshi. Từ manh mối này, cảnh sát đã điều tra một người đàn ông thất nghiệp 65 tuổi. Dù cảnh sát không có đủ bằng chứng để bắt giữ người này vì tội trộm máy điều hòa, nhưng anh ta vẫn bị bắt vì tội trộm một máy điều hòa khác bên ngoài một cửa hàng ở Choshi hồi tháng 5.
Cảnh sát cho biết, có một cơ chế khác để theo dõi máy điều hòa bị đánh cắp nếu bọn trộm tháo nhãn dán, nhưng không cung cấp thông tin chi tiết.
