Lễ hội Koinobori Matsuri được tổ chức ngày 5/5 hàng năm từ thời Edo (1603 – 1868). Trong đó, linh vật của lễ hội là những chú cá chép Koi nghĩa là cá chép. Cá chép đại diện cho lòng dũng cảm và tính cách ngoan cường, vượt ngũ môn để hoá rồng. Còn “nobori” tượng trưng cho hình ảnh cá bơi ngược từ dưới sông lên vượt thác.
Vào dịp lễ hội Koinobori, gia đình có con trai sẽ treo trước nhà những dải đèn lồng hình cá chép, làm bằng vải có in hoa văn hình cá chép, bên trong may rỗng để đón gió. Nhà càng nhiều con trai sẽ càng treo nhiều đèn lồng, mỗi chiếc đèn lồng cá chép tương ứng với một người con trai. Miệng đèn cũng là miệng của cá chép, được làm rộng ra để đón gió vào. Khi có gió lùa, chiếc đèn lồng bay lên trời cao, giống như con cá chép đang bơi vượt thác. Vì thế đèn lồng Koinobori có tên là cờ cá chép.
Treo cờ cá chép trở thành nét văn hóa của Nhật Bản. Cũng vì thế, số lượng cờ cá chép cũ rất nhiều, một số bị vứt bỏ lãng phí. Từ năm ngoái, tại Kokuraminami, thành phố Kitakyushu, tỉnh Fukuoka, nhiều người dân đã nảy ra ý tưởng tái chế: may cờ cá chép thành túi thời trang
Takatori Kimiko, giám đốc trung tâm cộng đồng Osayuki, kiêm thư ký ủy ban điều hành lễ hội, cùng với bà Nakamura Setsuko, 86 tuổi, một người thường xuyên đến trung tâm và có tay nghề may vá, đã bắt tay thử nghiệm. Bà Nakamura cũng mời bạn bè tham gia. Họ tạo ra những chiếc túi thời trang, túi rút và đế lót ly từ cờ cá chép cũ.
Trước đó, Trung tâm cộng đồng đã giặt sạch và sấy khô cờ cá chép. Sau khi kiểm tra độ bền của vải, họ sẽ lên ý tưởng thiết kế phù hợp với từng họa tiết, rồi cắt và may bằng máy. Những phần vải thừa dùng làm túi đựng túi tái sử dụng hoặc làm nguyên liệu may túi rút nhỏ, sao cho không có gì bị lãng phí.
Các thành viên trong nhóm đều may túi cờ cá chép tại nhà và mang sản phẩm hoàn thiện đến trung tâm mỗi tháng một lần. Từ tháng 6 năm nay, họ sẽ gặp mặt hàng tháng để cắt vật liệu và chia sẻ ý tưởng.
Thật may mắn khi ý tưởng sáng chế này đã được người dân yêu thích nồng nhiệt. Tất cả sản phẩm túi cờ cá chép, đế lót ly hay túi rút đều bán hết nhanh chóng tại các sự kiện địa phương.